Великая Отечественная война — особый период в жизни пожарной охраны Москвы. В это время были проявлены лучшие качества бойцов и командиров огненного фронта, в том числе подготовленность к противодействию не только стихии, но и варварским бомбардировкам мирного города.
При налетах на город немецкие самолеты сбрасывали зажигательные авиационные бомбы, от которых деревянные дома вспыхивали, как спички. Более 80% всех пожаров, произошедших в Москве во время войны, были вызваны именно ими.
Принцип борьбы с огнем в годы ВОВ был жестким: начинать тушить возгорания, не дожидаясь окончания воздушного налета противника. Это, безусловно, рискованно, но именно благодаря смелости огнеборцев Москва смогла сохранить большую часть своего исторического облика, а прежде всего — человеческие жизни.
На фотографии, сделанной в первые месяцы Великой Отечественной войны, изображены неизвестные московские огнеборцы, ставшие собирательным образом пожарных военного времени. Автор фотографии – Маргарет Бурк-Уайт, легенда фотожурналистики, корреспондент журнала «Лайф». С мая по сентябрь 1941 г. она находилась в Советском Союзе и стала единственным иностранным фотографом, который присутствовал в Москве во время нападения нацистской Германии.
Помимо тушения пожаров, столичные огнеборцы укрепляли здания и сооружения, проводили спасательные операции, эвакуировали людей из опасных зон. Многие из них сражались в битве за Москву.
За героическую работу по ликвидации сложных пожаров в условиях военного времени, за мужество и доблесть личного состава 5 октября 1947 года столичная пожарная охрана была награждена орденом Ленина.
